godebald 2

Zoals bekend ligt de oorsprong van De Bilt op Oostbroek. 

Op dat landgoed heeft een klooster gestaan, van waaruit onze regio - begin 12e eeuw nog moerasland - is ontgonnen. Toen de A28 (opengesteld 1986) Oostbroek van de rest van De Bilt scheidde, scheelde het niet veel of Oostbroek was bij het grondgebied van Utrecht gekomen. Dankzij de oplettendheid van gemeenteraadslid Rens Kersten [D66] is het bij De Bilt gebleven. 

Op dit landgoed vind je een fraaie looproute, het Mathildepad, genoemd naar de keizerin [vrouw van Hendrik V] die in 1122 aan Oostbroek alle land tot aan de Vuursche schonk. Daarnaast is er het monument van Godebald te zien, in de vorm van een bisschopshoed.

De St. Laurensabdij is door Godebald gesticht... 

na een pelgrimsreis naar Ierland van een ridder, die daar de louteringsgrot van St. Patrick had bezocht. 

De Ierse inspiratie van deze ridder sprak de bisschop kennelijk zo aan, dat hij niet alleen zijn naam gaf aan de stichting van dit klooster in Ierse stijl, maar daar zijn laatste jaren ook zelf intrad en er is gestorven in hetzelfde habijt als de pelgrimerende ridder. 

Zo blijkt uit een middeleeuws document:

In gewoon Latijn overgezet, staat daar te lezen:

'Bisschop Godebald, Fries van geboorte, heeft een klooster gebouwd van de orde van St. Benedictus, in Oostbroek buiten de muren van de stad Utrecht, met de hulp van een zekere ridder, die in de louteringsgrot van St. Patrick was geweest. En nadat hij zijn vrouw – met haar instemming – had heengezonden, heeft hij daar met deze bisschop het religieuze kleed aangetrokken, waarin beiden zijn gestorven en begraven.'

De Ierse sfeer van dit klooster was er ook nog vier eeuwen later. 

De kerk van Westbroek kreeg, in opdracht van de toenmalige abt van Oostbroek, muurschilderingen met o.a. een groep van zes heiligen. St. Laurens van Oostbroek staat centraal, met om hem heen twee Ierse metgezellen van Willibrord (die op Oostbroek vereerd werd) en verder de belangrijkste heilige naast St. Patrick: St. Brigida. 

Blijkbaar moest de helft van de heiligen Iers zijn.

[bron]